Skąd bierze się nietolerancja laktozy?

Nietolerancja laktozy to zaburzenie metaboliczne, które polega na trudnościach z trawieniem laktozy – naturalnego cukru występującego w mleku i jego przetworach. Przyczyną tego schorzenia jest brak wystarczającej ilości enzymu laktazy, który rozkłada laktozę na glukozę i galaktozę, ułatwiając wchłanianie cukru. Do objawów nietolerancji laktozy należą m.in. dolegliwości układu pokarmowego.

Przyczyny i objawy nietolerancji laktozy

Objawy nietolerancji laktozy mogą się różnić w zależności od ilości spożytego mleka i jego przetworów oraz indywidualnej aktywności laktazy. Najczęstsze symptomy to bóle brzucha, wzdęcia, nudności i biegunka. Objawy pojawiają się zazwyczaj kilka godzin po spożyciu mleka lub jego przetworów zawierających laktozę. Nasilenie symptomów zależy od ilości cukru w tych produktach. Jak wyjaśniają eksperci z Medycznego Laboratorium Diagnostycznego Borlamed, nietolerancja laktozy może być spowodowana różnymi czynnikami, takimi jak polimorfizm w genach kodujących enzym laktazę, zaburzenia jelitowe czy zmiany zachodzące w organizmie związane z wiekiem.

Przeczytaj również: Depresja jako poważny problem wśród osób starszych i samotnych

Pierwotny niedobór laktazy to stan związany z obniżeniem aktywności laktazy w miarę osiągania dojrzałości. W okresie niemowlęcym ilość produkowanego enzymu jest duża, jednak z wiekiem spada, co może prowadzić do problemów z trawieniem laktozy. W przypadku pierwotnego niedoboru laktazy, objawy pojawiają się zazwyczaj u młodych dorosłych. Wtórny niedobór laktazy występuje, gdy produkcja enzymu zostaje zaburzona na skutek chorób jelitowych, takich jak celiakia, choroba Crohna czy zapalenie błony śluzowej jelita. W takich przypadkach leczenie choroby podstawowej często prowadzi do poprawy tolerancji laktozy.

Przeczytaj również: Jak rozpoznać grzybicę stóp?

Co robić, gdy masz objawy nietolerancji laktozy?

Jeżeli doświadczasz objawów nietolerancji laktozy, warto skonsultować się z lekarzem, który przeprowadzi odpowiednią diagnostykę. Dobrze będzie wykonać test na nietolerancję laktozy pozwalający na potwierdzenie lub wykluczenie genetycznego podłoża problemu. Lekarz może też zlecić badania krwi, aby wykluczyć inne przyczyny dolegliwości. W leczeniu nietolerancji laktozy kluczowe jest dostosowanie diety do indywidualnych potrzeb pacjenta. W niektórych przypadkach wystarczy ograniczenie spożycia produktów mlecznych, w innych konieczne może być ich całkowite wyeliminowanie z jadłospisu. Osoby z nietolerancją laktozy mogą również korzystać z suplementów zawierających enzym laktazę.

Przeczytaj również: Czym jest wodniak jąder i w jaki sposób się go leczy?

Warto pamiętać, że nietolerancja laktozy nie jest tym samym, co alergia na białko mleka. Alergia ta polega na nadwrażliwości układu odpornościowego na białka zawarte w mleku, a jej objawy mogą być znacznie poważniejsze, włączając wstrząs anafilaktyczny. Osoby z alergią na białko mleka muszą całkowicie unikać produktów mlecznych i wszelkich śladów białek mlecznych w żywności.