Kilka słów o tym, czym jest ozon i jakie są jego właściwości

Przyjemny zapach świeżości po burzy to właśnie jego zasługa. Ozon, bo o nim mowa, powszechnie wytwarzany jest obecnie w warunkach sztucznych. Dobroczynne zalety tego gazu wykorzystywane są w celach leczniczych, a także do dezynfekcji, sterylizacji, odświeżania rzeczy codziennego użytku czy neutralizacji przykrych zapachów. W artykule wyjaśniamy, jak powstaje ozon, czym jest oraz jakie ma właściwości. 

Czym jest ozon?

To odmiana alotropowa tlenu, nazywana także tlenem aktywnym. Ozon zawiera trzy atomy tlenu (O3), zamiast dwóch, jak w przypadku cząsteczki zawartej w powietrzu. Innymi słowy – jest to tlen (O2), z dodatkowym atomem tlenu. Ozon to gaz niestabilny i bardzo silny utleniacz, co oznacza, że chętnie wchodzi w reakcje chemiczne. Ta cecha czyni go jednym z najskuteczniejszych środków dezynfekujących znanych człowiekowi. Wszystko za sprawą wysokiej reaktywności trzeciego atomu, dzięki któremu ozon gwałtownie utlenia się i szybko reaguje z cząsteczkami zanieczyszczeń (np. zapachy lub patogeny), rozkładając je na związki o mniejszej szkodliwości. Samoczynny rozpad tego gazu do tlenu sprawia, że jest przyjazny dla środowiska. W naturalnym warunkach ozon powstaje na skutek uderzenia błyskawicy (w momencie wyładowań elektrycznych), a także podczas reakcji fotochemicznych, za sprawą promieni ultrafioletowych. Znany chyba każdemu, charakterystyczny świeży zapach po burzy, to właśnie zasługa tej odmiany tlenu. Gaz ten można wytworzyć również za pomocą generatora ozonu. 

Właściwości 

Dzięki silnym zdolnościom utleniającym, ozon znajduje obecnie swoje zastosowanie w czyszczeniu pomieszczeń, sterylizacji, a także w medycynie – ozonoterapia to popularny zabieg medycyny alternatywnej, stosowany do leczenia zaburzeń, urazów czy schorzeń. Ze względu na charakterystyczny zapach, który zmienia się w zależności od stężenia, ozon jest bezpieczny dla człowieka. Działa silnie, ale krótkotrwałe. Do najbardziej znanych właściwości ozonu zalicza się: 

• działanie bakteriobójcze, grzybobójcze, wirusostatyczne, pierwotniakobójcze,
• aktywowanie antyoksydantów,
• aktywowanie komórek układu odpornościowego,
• leczenie ran,
• utlenowanie tkanek,
• poprawę mikrokrążenia. 

Sztuczne wytwarzanie ozonu

Ze względu na stosunkowo krótki okres połowicznego rozpadu ozonu, czyli czasu, po którym ponownie zamienia się w tlen, zwykle jest on wytwarzany na miejscu, gdzie ma zostać użyty, w specjalnych urządzeniach. Wyróżnia się dwie metody sztucznego wytwarzania ozonu – za pomocą promieni ultrafioletowych i wyładowań koronowych.

Jak wyjaśnia specjalista z firmy Bitom: Pierwszy sposób polega na zrywaniu wiązań między atomami tlenu przy użyciu światła o określonej długości fali, a następnie łączeniu uwolnionych atomów z innymi cząsteczkami tlenu. Wyładowanie koronowe z kolei pozwala na generowanie ozonu, dzięki wysokiemu napięciu, które symuluje powstanie błyskawicy. Ozon wytwarzany w kontrolowanych warunkach jest równie skuteczny jak naturalny i zachowuje wszystkie jego cechy, pod warunkiem utrzymywania go w odpowiednim stężeniu.