Jak działa ashwagandha?

Ashwagandha to sanskryckie określenie rośliny leczniczej. W Europie znana jest jako indyjski żeń-szeń lub witania ospała (Withania somnifera). Należy do rodziny psiankowatych i jest naturalnym adaptogenem. Oznacza to, że pomaga w budowaniu odporności organizmu. Jej lecznicze właściwości wykorzystywano w ajurwedzie od wieków, a teraz zdobywa popularność także w Europie. Jak działa ashwagandha?

Ashwagandha — zastosowanie

Krzewy witanii ospałej osiągają wysokość od jednego do dwóch metrów i wytwarzają jaskrawoczerwone owoce. W medycynie wykorzystuje się tylko liście i korzenie rośliny. Ashwagandha rośnie głównie na obszarach suchych, w strefie tropikalnej i subtropikalnej. W Indiach jest bardzo popularna i powszechnie się ją uprawia. W samej medycynie ajurwedyjskiej ashwagandha jest składnikiem ponad 200 różnych preparatów.

Witania ospała znajduje również coraz więcej zastosowań jako suplement diety. Z korzenia produkuje się herbaty, tabletki i kapsułki. W zależności od formy przyjmowania i producenta dawkowanie suplementów z ashwagandhą może się różnić, ale ogólne zalecenia to 3 do 6 gramów suchego korzenia lub 300-500 miligramów ekstraktu dziennie. Ponieważ proszek z korzenia ma lekko gorzki posmak, który nie każdy lubi, najwygodniej przyjmować kapsułki. Przekroczenie zalecanych ilości może spowodować ból brzucha, nudności i biegunki.

Ashwagandha — właściwości i działanie

Według Huntington College of Health Sciences, ashwagandha jest używana między innymi do  poprawy wydajności. Zwiększa energię, jednocześnie przynosząc wewnętrzny spokój. Odpowiadają za to dobroczynne składniki, takie jak witanolidy, cholina, kwasy tłuszczowe, aminokwasy i alkaloidy. Działanie antydepresyjne związane jest z obecnością związków przypominających leki oparte o imipraminę. Dalszych badań wymaga skuteczność ashwagandhy w łagodzeniu skutków choroby Alzheimera. Witanolidy znajdujące się w zielonych częściach rośliny hamują wzrost niektórych nowotworów, ponadto łagodzą skutki chemioterapii. Wzmacniające odporność działanie witanii polega na zwiększeniu aktywności komórek odpornościowych NK w organizmie. Ashwagandha może być także stosowana zewnętrznie. Jako składnik kosmetyków wykazuje działanie odmładzające, spłyca zmarszczki i poprawia koloryt skóry. Wybierając suplement z ashwagandhą należy zwrócić uwagę, aby był to produkt naturalny, bez konserwantów i dodatków chemicznych. Ponadto jego przyjmowanie warto skonsultować z lekarzem. Szczególną ostrożność powinny zachować osoby w ciąży i karmiące.